Prancūzų ristūnai išvesti XX a. Iš Normanų kinkomųjų arklių, anglų grynakraujų, Haknio arklių ir Amerikos ristūnų.
Prancūzų ristūno, kaip veislės, vystymą įtakojo kinkinių lenktynės Prancūzijoje. Vietiniai Normanų arkliai lengvinti jojamųjų krauju, įlieta ir Amerikos ristūnų ir Amerikos jojamųjų kraujo, kad šie būtų greitesni.

Griežtų veislės standartų nėra, bet šie arkliai dažnai pasižymi stipriu pasturgaliu, trumpa nugara bei išraiškinga galva. Anksčiau Prancūzų ristūno petys buvo kiek status, bet dabar jis nuožulnesnis, ir dėl to šie arkliai pasižymi didesniu greičiu.

Paprastai Prancūzų ristūnai būna didesni ir stambesni už kitas ristūnų veisles, bei gali būti aukštesni nei 170 cm ties gogu. Taip yra todėl, kad jie naudojami ir Trot Monté varžybose, kuriose privalo sugebėti nešti žokėjaus svorį.

Prancūzijoje šis ristūnas yra svarbiausias ir gerų lenktyninių, ir jojamųjų žirgų veisimui. Jie taip pat naudoti ir išvedant Prancūzų jojamųjų žirgų veislę.