Hailendai – didžiausi ir stambiausi iš Britanijos primityviųjų ponių veislių. Veislės istorija siekia iki XIX a. vidurio, kai poniai buvo vietinių ūkininkų naudojami kaip universalūs šeimos arkliai – ir žemės ūkio darbams, ir jojimui, ir miško kirtimuose ar medžioklėse nešti grobį. Įdomumo dėlei galima pažymėti, kad šie poniai dėl savo puikių darbinių savybių buvo mėgiami ir viskio kontrabandininkų, ieškojusių slaptų kelių per kalnus. Dėl Škotijos salų izoliuotumo per laiką išsivystė daug  ponių tipų. Tai, aišku, įtakojo ir kryžminimas – kai kuriuose regionuose Hailendai kryžminti su arabais, kitur – su Klaidesdeilais. Manoma, kad būta ir Ispaniškų žirgų įtakos.