Amerikos poniai buvo išveisti kaip vaikų jojamieji žirgai. Veislė buvo pradėta kurti apie 1954 metus, kai Leslie Boomhower, Ajovos valstijoje auginęs Šetlando ponius, iš draugo gavo apalūzų kumelę, sukergtą su Šetlando poniu. Kumelė atsivedė nedidelį dėmėtą kumeliuką. Įdomiausia tai, kad dėmės sudarė ornamentą, panašų į rankos atspaudą, todėl ponis buvo pramintas Black Hand (liet. juodąja ranka).Boomhower, subūręs grupelę bendraminčių, nutarė sukurti naują veislę, kurią pavadino Amerikos poniais. Pagrindu ir pirmuoju veislės atstovu tapo ponis Black Hand. Vėliau dar buvo įlieta ir Quarter’ių, Velso ponių, Anglų grynakraujų, mustangų ir Arabų žirgų veislių kraujo. Šiandien Amerikoje jau yra apie 50 000 registruotų šios veislės atstovų.

Poniai buvo išvesti joti vaikams, mažesni už tikrus žirgus, bet būtinai dėmėti kaip apalūzai. Savo sudėjimu jie derina gerąsias arabų, Quarter’ių  ir kitų veislių žirgų savybes – jie yra raumeningi, plačios krūtinės ir stiprių galūnių. Galvos profilis lenktas, kaip arabo, tačiau uodega išaugusi žemai.