Rugsėjo ir spalio mėnesiais arkliai ima keisti kailį į žieminį – storesnį ir ilgesnį. Tai natūrali apsauga nuo žiemos šalčių ir darganų, tačiau šitoks kailio keitimas nėra įtakojamas temperatūros, kaip galėtumėte pagalvoti. Arklio kailis „reaguoja“ į sumažėjusį šviesos kiekį – trumpesnes dienas, ilgesnį prieblandos periodą. Štai kodėl jūsų žirgas galbūt jau auginasi storą pūkuotą kailį, nors ir nėra šalta. Sprendžiant šią problemą kai kur arklidėse net įrengiamos lempos, idant apgauti arklio organizmą, kad vasara vis dar tęsiasi(ypač tai aktualu kai kurių veislių – kaip Quarter – augintojams, kuriems pagal standartus neleidžiama kirpti arklių).
Žieminis kailis ne tik suteikia apsaugą, bet gali sukelti ir tam tikrų problemų. Visų pirma, padidėja rizika susirgti – stipriai dirbami žirgai suprakaituoja, perkaista, o tankus žiemos kailis neleidžia greitai išdžiūti. Po darbo paliktas šlapias žirgas – tiesus kelias į peršalimo ligas. Todėl dažnai tokie žirgai apkerpami – jie ne tik gražiau atrodo, bet ir greičiau džiūsta bei tokį kailį lengviau prižiūrėti – po darbo užtenka nušluostyti ir užmesti šiltą gūnią. Varžybose skusti žirgai taipogi atrodo daug estetiškiau už neskustus.
Tiesa, prieš kirpdami savo žirgą turite suprasti, kad taip panaikinsite jo natūralią priemonę gintis nuo šalčio. Tad ir skustų žirgų priežiūra yra kiek kitokia: jis beveik visada turi būti su gūnia, nepaliekamas lauke, ypač jei oro sąlygos blogos. Gūnios, žinia, turi būti keičiamos – tad vienos neužteks.
Žirgus geriausia pradėti kirpti spalį – jei jis nebuvo kirptas vasarą(kai kurie varžybiniai žirgai yra kerpami ištisus metus siekiant palaikyti kondiciją. Taipogi tai galioja ir seniems ar sergantiems arkliams, kurie neišsišeria žieminio kailio). Įsidėmėtina, kad vėliau sausio kailio skusti nereiktų – tada žirgas pradeda augintis vasarinį, ir per vėlai kirpdami galite jį pažeisti. Skutimas nepadeda jam greičiau išsišerti žieminio kailio.
Bet ar jūsų žirgui to reikia? Ne, jeigu jis dirbamas neintensyviai(pasijodinėjimams, vaikų poniams) ar išvis nedirbamas, didžiąją laiko dalį praleidžia gryname ore. Ir taip, jei dirbate intensyviai, dalyvaujate žiemos varžybose. Taipogi egzistuoja įvairūs skutimo stiliai, priklausomai nuo laikymo sąlygų ir krūvio – priklausomai nuo atvejo turite platų pasirinkimą.