Poravimasis
Eržilas, padedamas uoslės, bando atskirti, kurios kumelės rujoja. Kelis kartus per dieną jis uodžia kumelių išmatas ir šlapimą, kuriuose yra feromonų. Tam jis atlieka Flemeno reakciją – atvepia viršutinę lūpą ir uždarydamas šnerves įtraukia oro į Jakobsono organą, kuris yra tarp nosies ir burnos ertmės. Šis metodas neleidžia tiksliai nustatyti, ar kumelė dar tik pradeda rujoti, ar jau yra rujos įkarštyje. Tad jis bando artintis prie kumelės – ėda šalia jos, vis atlieka flemeno reakciją, demonstratyviai vaikšto aplink kumelę. Bando ją kasyti, uostyti ir švelniai kąsdamas kutena jos šonus, pasturgalį ir galines kojas. Kartais jis bando lipti ant kumelės. Jeigu kumelė dar nepasiekė ovuliacijos, ji nuveja eržilą šalin. Eržilai paprastai tada atsitraukia ir nustoja domėtis kumele, todėl gamtoje šiuo momentu sužeidimai yra reti.
Gamtoje poravimosi sėkmė priklauso nuo to, kiek kumelė pažįstama su eržilu, kumelės ciklo, eržilo noro poruotis, bei išorinių trukdžių.
Haremo kumelės paprastai poruojasi tik su savo haremo eržilu. Jos bėga nuo nepažįstamų ir jaunų eržilų, arba ginasi juos apspardydamos. „Išprievartavimai“ gamtoje yra labai reti. Rujojančios kumelės taipogi ieško eržilo. Naminės kumelės kartais ima skirti dėmesį bet kokiam kitam šalia esančiam arkliui.
Ženklai, rodantys, kad kumelė yra pasiruošusi poruotis:
- Kumelė stovi išskėtusi kojas
- Uodega pakelta ir pasukta į šoną
- Dažnas šlapinimasis
- Vulva ritmingai susitraukinėja
- Kumelė ima intensyviau bendrauti su kitais žirgais
Prieš poravimąsi eržilas visada tikrina kumelę, kaip buvo aprašyta anksčiau. Kai kurių žirgų elgesio tyrėjų nuomone, tai netgi svarbesnė poravimosi proceso dalis nei rujos nustatymas iš kvapo – tik gavęs kumelės sutikimą eržilas gali ant jos lipti. Jaunos kumelės paprastai reikalauja daug ilgesnės įžangos, nei vyresnės – šioms kartais užtenka flemeno reakcijos. Patyręs eržilas prie kumelės visada artinasi iš šono, taip išvengdamas galimų spyrių.
Pastebėta, jog eržilai labiau mėgsta tam tikras kumeles, dažniausiai vyresnes. Jaunesnės kumelės juos domina mažiau, kadangi dažniausiai jos būna jo dukros. Žinoma, kad dažnai eržilai mėgsta tik tam tikros spalvos kumeles. Laukinėse bandose kartais galima pastebėti, jog visos haremo kumelės yra tos pačios spalvos.
Paprastai kiti bandos nariai netrukdo seksualiniam aktui. Vis dėlto, didesnėse grupėse, kur yra keletas kartu rujojančių kumelių, aukštesnio rango kumelė gali bandyti sutrukdyti eržilui poruotis su kita žemesnio rango kumele.
Lytinis aktas trunka nuo 5 iki 60 sekundžių, vidutiniškai 15 sekundžių. Jauni, nepatyrę eržilai paprastai užima daugiau laiko. Kumelės per rują poruojasi ne vieną kartą, natūraliomis sąlygomis eržilas poruosis iki 8 – 15 kartų per dieną. Tai irgi priklauso nuo eržilo veislės, mitybos ir sveikatos.